Ricardo Alberto Gareca Nardi es un ex-futbolista argentino y actual técnico de la selección peruana de futbol.
Conocido como el Flaco por su familia y el Tigre en el medio periodístico, nació en Tapiales, provincia de Buenos Aires,
Argentina, el 10 de febrero del año 1958. Pasó su niñez e infancia en esta ciudad. Jugó de niño en el Club Juvencia, el cual
fue su primer equipo.
Su padre fue Alberto Gareca. Era algo así como el vivo ejemplo de la clase media Argentina de la época del dictador Onganía.
Trabajador de una fábrica, esposo y padre de dos niños a quienes llevó a vivir a lo que entonces era un pueblo de menos de 10 mil habitantes.
Según Beto Penone, amigo de infancia del Tigre, era “Un señor con toda letra”.
Fue el propio Alberto (su padre) quien lo descubrió, casi de casualidad, como delantero. Hasta los 10 u 11 años,
Ricardo Gareca no era el ‘Tigre’. Todo el mundo le decía ‘Flaco’ Lo llevaba a la plaza de Tapiales y se dedicaba a
patearle un balón tras otro. Ahí, la vida daría un vuelco. Su padre llegaba del trabajo y lo iba a ver, oculto, a una canchita de
tierra de la iglesia de Tapiales, que hoy es un colegio. El resto lo cuenta el mismo Gareca: “Ahí jugaba al medio y mi viejo quedó
sorprendido. Un día, en una cancha de once donde él me llevaba los sábados, faltó el nueve, y mi viejo le dijo al técnico, un tal Gambetta:
¿por qué no lo pone a Ricardo?. El tipo no quería saber nada porque yo andaba bien al arco, pero me puso de
nueve y no me sacó más. A Boca me fui a probar de nueve”, relató en su momento el ‘Flaco’.
Trayectoria
Comenzó su carrera como futbolista en el Club Atlético Boca Juniors y debutó con este equipo en 1978.
Luego de una irregular aparición en el equipo Xeneize, pasó a préstamo al Club Atlético Sarmiento de Junín,
para jugar el Metropolitano 1981 donde se destacó como potente goleador. Su desempeño en Sarmiento hizo que Boca Juniors
lo reintegrara a su plantilla en 1982, donde se convirtió en una de las máximas estrellas del fútbol criollo hasta 1984 convirtiéndose
en ídolo del Xeneize. Ese mismo año, por un conflicto contractual, junto con Oscar Ruggeri, provocó una gran huelga de futbolistas que
terminó
con la polémica salida del club de ambos jugadores, emigrando ambos hacia el River Plate.
Tras un breve paso por el River Plate, fue transferido al América de Cali, donde fue gran
protagonista en el torneo colombiano al marcar goles decisivos que le significaron a los Diablos Rojos
los títulos nacionales de 1985 y 1986, así como el subtítulo de 1987. También se destacó en la Copa Libertadores de América,
en la que el conjunto escarlata obtuvo el subcampeonato
en 1985, 1986 y 1987. Gareca terminó goleador del certamen de 1987 con 7 conquistas.
En 1989 retornó a Argentina para jugar para el equipo con el que simpatizó desde niño, Vélez Sarsfield, donde se entronizó como uno de los mayores ídolos de la parcialidad de esa institución. Disputó 117 encuentros y anotó 24 goles con la "V Azulada". Finalizó su carrera futbolística como jugador en Independiente de Avellaneda, con el que logró la Supercopa Sudamericana en el Torneo Clausura en 1994.
Fue internacional con la Selección de fútbol de Argentina en 20 ocasiones y marcó 6 goles, aunque no tuvo mucha suerte con la camiseta albiceleste. César Luis Menotti lo convocó por primera vez en 1981 para un partido contra Polonia. Sin embargo, decidió no tenerlo en cuenta al año siguiente para el Mundial de España 1982. El siguiente técnico, Carlos Salvador Bilardo lo convocó para el primer partido de las eliminatorias, donde no rindió. Luego de esto, Argentina estaba en complicaciones para clasificar al mundial que luego ganaría, el DT lo llamó para el último partido.
En ese recordado partido, convirtió el agónico gol frente a Perú que clasificó a la Argentina. Sin embargo, a pesar de esto, y como en la oportunidad anterior, el técnico Carlos Salvador Bilardo no lo incluyó en la última convocatoria que definió al equipo que viajó a México el año siguiente y ganó la Copa del Mundo.
Gareca señaló años después que tal vez ése fue el trago más amargo de su carrera, el de no viajar al Mundial: "Cuando terminaron las eliminatorias del 86 la verdad es que yo no estaba en un buen nivel, perdí la titularidad con Bilardo. Arranqué como titular frente a Venezuela y reaparecí contra Perú, en el que convertí el gol. No estaba bien anímicamente, tenía expectativas muy importantes en la Selección y no se me cumplieron, fue un golpe muy duro no ir al Mundial" .Convirtió 208 goles como profesional, entre partidos nacionales e internacionales.
Como entrenador
Tuvo pasos por San Martín de Tucumán. En 1997 se fue del club para ser entrenador de Independiente de Avellaneda, pero no obtuvo buenos resultados. En 2001, pasó a Colón y después a Quilmes y Argentinos Juniors. En 2005 volvió a Colombia como director técnico de América de Cali, equipo del que fuera gran goleador en la década de los 80. A pesar de los buenos resultados, renunció por inconvenientes con los directivos de este equipo. En 2006, fue contratado por el Santa Fe de Colombia, donde no tuvo buenos resultados.
Talleres de Córdoba
En 1996 llegó a Talleres de Córdoba tras la salida de Osvaldo Sosa, su ciclo por la institución cordobesa sería uno de los más importantes de la historia de la institución. Consolidó y armó un equipo sólido que fue protagonista de la Primera B Nacional a fines de los '90. Estaba al mando del equipo cuando un 16 de noviembre de 1996, Talleres se impuso sobre Belgrano por 5 a 0 lo que marcó la victoria más importante en la historia del Clásico Cordobés. Logró la consolidación del club en la final del Campeonato de la Primera B Nacional de 1997/98 al frente al clásico del club, Belgrano de Córdoba. Talleres llegó como favorito y consiguió ganar la serie penales.
En 1999 obtuvo la Copa Conmebol, logrando el segundo título con Talleres de Córdoba, el primero internacional para el club Córdobes y por ende para el entrenador. Formó varios jugadores que en la actualidad son considerados auténticos ídolos, como Garay, Daniel Albornós, Rodrigo Astudillo, Javier Villarreal entre otros.
El "Talleres de Gareca" quedó en la historia del fútbol cordobés y nacional. Ricardo Gareca es uno de los directores técnicos con mayor cantidad de victorias en el club de Barrió Jardín con 64 triunfos. Ricardo tuvo un par de etapas posteriores en Talleres, no tan exitosas, en el 2001 y en el 2007.
El 28 de octubre de 2016 manifestó públicamente su deseo de volver a dirigir a Talleres, demostrando así que pese al paso de los años no se olvida de su primer club con paso exitoso en su carrera. Además, citó que nunca dirigiría a Belgrano, terminándose de ganar un lugar especial en la memoria del hincha de Talleres.
Universitario de Deportes
En septiembre del año 2007 fue contratado como entrenador del club Universitario de Deportes el cual se encontraba en plena competencia. El equipo logró repuntar y terminó en la segunda posición del Torneo Clausura de ese año, clasificando a la Copa Sudamericana 2008 como Perú 1. En la temporada siguiente con la base del torneo anterior salió campeón del Torneo Apertura del año 2008, logrando la clasificación a la Copa Libertadores 2009. El conjunto crema no lograba un título desde el año 2002.
En la Copa Sudamericana 2008 fueron eliminados en la fase preliminar por el Deportivo Quito tras empatar a cero en Lima y perder dos a uno en Quito. Para el Clausura el equipo decayó en su rendimiento terminando en décima posición y no consiguió jugar los play-off de ese año. Por mutuo acuerdo con los dirigentes no se extendió el contrato y así se daba por finalizado su paso por el conjunto crema.
Vélez Sarsfield
En 2009 fue contratado como director técnico de Vélez Sarsfield, institución en la cual realizó una excelente campaña al ganar el Torneo Clausura 2009 en la última fecha, luego de derrotar al Club Atlético Huracán por 1 a 0 en el Estadio José Amalfitani.
En 2011 protagonizó el campeonato local y la Copa Libertadores de América, en la cual alcanzó las semifinales del torneo continental después de 17 años y ganar el Clausura, que tenía como puntero al "Fortín" desde la fecha 10. El 12 de junio, logró imponerse nuevamente ante el "Globito" en el estadio Tomás Duco por 2:0, y consagrarse campeón.
En 2012, luego de vencer a Unión de Santa Fe por 2-0 (tantos de Facundo Ferreyra), obtuvo el Torneo Inicial 2012, tercer título como entrenador de Vélez Sarsfield a falta de una fecha para finalizar el campeonato.
En 2013, ganó el Campeonato de Primera División 2012-2013 tras derrotar por 1:0 al Club Atlético Newell's Old Boys en la final entre los ganadores de los torneos Inicial 2012 y Final 2013 disputada en el Estadio Malvinas Argentinas de la Ciudad de Mendoza.
Además de los cuatro títulos logrados (Clausura 2009, Clausura 2011, Inicial 2012 y Campeonato de Primera División 2012-2013), fue semifinalista de las copas Libertadores 2011 y Sudamericana 2011, subcampeón del Torneo Apertura 2010, y tercero en los torneos Apertura 2011, Clausura 2012 y Torneo Inicial 2013.
Entre 2009 y 2013, el Tigre estuvo al frente del primer equipo en 254 partidos oficiales (194 locales y 60 internacionales). Festejó 130 victorias, con 65 empates y 59 derrotas, con 368 goles a favor y 215 en contra.
Palmeiras
En 2014 fue contratado como nuevo entrenador de Palmeiras. El fichaje fue muy festejado pero debido a los malos resultados, así como a la poca efectividad de la incorporación de ciertos jugadores como Fernando Tobio, Agustín Allione, Pablo Mouche y Jonathan Cristaldo, provocó mucha presión en su proceso como entrenador del equipo. Finalmente, en el inicio de septiembre, el "Tigre" fue desvinculado del equipo paulista.